Forskjellen ligger i hvilken vei fjæra trekker, dvs om den strammes når du legger kjeden opp på større drev eller om den strammes når du legger kjeden ned på mindre drev. I praksis vil det si at du på den ene vil få lettere gir når du slakker vaieren, mens på den andre vil du få tyngre gir.
Hvis du ønsker å bytte til skivebremser, er det godt mulig du ønsker et hydraulisk system, og da er du nødt til å ha nye hendler, da det ikke lenger er en vaier som skal trekkes, men et stempel som skal dytte på en væske i et hydraulisk system. Som en noe grov hovedregel er hydrauliske skivebremser bedre enn mekaniske.
Det er noen få bremser som regnes for å være bra blant de som ikke er hydrauliske, hvorvidt det er mulig å benytte eksisterende hendler til vaierne her kan andre sikkert svare mer nøyaktig på. Det vil selvsagt bero bl.a på at det er en viss korrespondanse mellom hvor langt vaier må trekkes for å stramme bremsene kontra hvor langt de eksisterende hendlene trekker.